Grundlagt i 1866 som en fri kunstskole og galleri er Art Institute of Chicago nu blandt de mest besøgte museer i USA og på verdensplan. Det er i øjeblikket placeret i det historiske Boulevard District i Chicago og tiltrækker omkring 1,9 millioner besøgende om året.

Museet har en samling på mere end 300.000 kunstværker herunder impressionistisk og post-impressionistisk kunst, amerikansk kunst, de gamle mestre, industrielt grafisk design, og mere. Oplev mere end 30 malerier af Claude Monet, mesterværker af Renoir, Toulouse-Lautrec, Matisse, og Vincent van Gogh i den permanente samling. Blandt de vigtigste værker i den amerikanske samling er American Gothic af Grant Wood og Edward Hoppers Nighthawks.

Udover malerier huser Art Institute andre værdifulde skatte. Udforsk Thorne Miniature Rooms på museet og beundre interiør i skala 1:12, der viser amerikanske, europæiske og asiatiske arkitektoniske stilarter fra middelalderen til 1930'erne.

I Touch Gallery, specielt designet til synshandicappede, kan museets gæster opleve adskillige værker gennem følesansen. Fans af historiske artefakter vil sætte pris på muligheden for at beundre gallerier med genstande fra Det gamle Egypten, Grækenland og Romertiden, som huser sarkofagen af Paankhenamum og andre interessante objekter.

Art Institute of Chicago er åbent fra torsdag til mandag fra 11:00 til 18:00, og er lukket på Thanksgiving, Jul og Nytårsdag. Museet kan nemt nås med bil, offentlig transport og til fods. Der er offentlige parkeringspladser i nærheden for dem, der ankommer i bil, mens byens L-tog og næsten alle busser har stop inden for et par boligblokke væk.